老屏风自古就属于奢侈品之列，《盐铁论o散不足》说：“一杯椿用百人之力，一屏风就万人之功”。存世的珐琅、象牙等屏风更是价值连城，全素的屏风，多由帝王贵族们使用，材料尤其珍贵，做工精细，画面丰富多彩，瑰丽夺目。奢侈的背后同时也折射出了当时的人生百态，因患得患失有所感悟而“抱膝看屏山”。
　　
　　屏风在我国已几千年的历史。长沙马王堆出土的屏风，可谓最早最完整的屏风实物，此屏彩绘漆插屏，木胎，长方形，屏板下安有两个承托的足座屏面髹漆。一面红漆地上，满绘浅绿色油彩，中心绘有谷纹圆璧，周围绘几何形方连纹，边缘髹黑漆，朱绘菱形图案；另一面髹黑漆，彩绘云纹和龙纹，饰以红、绿、灰三色，图案恰似一条游龙飞舞，昂首张口，腾云驾雾，体态轻盈。古人制造屏风除了挡风之用，还作为可移动的隔断，安在床后已司空见惯，故才有“屏风有意障明月，灯火无情照独眠”的诗句。屏风艺术点缀的作用表现在美化和装饰上，屏风有插屏和围屏之分。插屏为单扇，围屏则为多扇，二至十二扇不等。屏风多以木料为骨，蒙上丝织品作为屏面，屏面饰以各种彩绘，或镶嵌不同题材的图画，精彩绝伦。
　　
　　据史书记载，在西汉宫廷之中，有璀璨斑斓的云母、琉璃和杂玉龟甲等屏风。依建材和装饰的华丽程度，屏风可以分为金屏、银屏、锦屏、画屏、石屏、木屏、竹屏等。因场合不同，安放的位置与作用，曲屏风的折度、视线的远近诸方面都做到恰如其分。一言以蔽之，因屏风的设置与妙用不同，常让人生发“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤”之感。
　　
　　屏风的珍贵之处，还在于屏面上的纹饰更是巧夺天工，美不胜收。有浮雕的云龙纹饰，有花鸟、山水等各种镶嵌和刺绣图案，让老屏风屏风在珍贵之处锦上添花，更上一层楼。使人身心舒展，神清气爽，“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉”的商隐之情，也早已云消雾散。